L’ANCIEN MUSÉE D’ARCHÉOLOGIE
Dans l’avant-dernière décennie du XIXème siècle, la Société d’Histoire, d’Archéologie et de Sciences Naturelles a entrepris une activité soutenue pour la fondation d’un musée à Alba Iulia. Il était nécessaire de mettre en valeur le riche patrimoine de la ville antique d’Apulum, avec des découvertes de vestiges de plus en plus nombreux. Dans une première étape, le nouveau musée se trouvait dans la maternelle située près de l’église du quartier Lipoveni; le 18 juillet 1900, la Société recevait le nouvel édifice de la maternelle du quartier Maieri. L’édifice avait été construit en 1895; de nos jours, dans cet édifice déroule son activité l’Ecole Générale no. 3 « Avram Iancu ». Le musée allait y remplir ses fonctions jusqu’au début de la Première Guerre Mondiale. Une partie des collections ont été envoyées à Budapest. Après la guerre, le musée a continué son activité dans cet édifice sous la dénomination « Musée Ethnographique » jusqu’à l’inauguration du Musée de l’Union en 1929, dans un nouvel édifice appartenant à l’ensemble de la Cathédrale du Couronnement, qui a pris le patrimoine de l’ancien musée.
Par les soins des infatigables intendants Adalbert Cserni et Avéd Jako et par les efforts de la Société, en général, les collections du musée se sont enrichies, soit par des donations, soit grâce à de nouvelles découvertes archéologiques. Ses collections ont éveillé l’intérêt des certaines personnalités de prestige : Julius Jung, de l’Université d’Innsbruck, Alois Riegl de l’Université de Vienne, F. Drexel de Freibourg et aussi de Grigore Tocilescu, le directeur du Musée d’Antiquités de Bucarest, de Ion Andriesescu, directeur du même musée et professeur à l’Université de Bucarest.
Conseiller scientifique: Dr. Tudor Roșu
Traduction de textes en français: Livia-Cristina Boc, expert local, Mairie d’Alba Iulia
Alba Iulia fut une des premières villes transylvaines qui fonda un musée à la fin du XIXe siècle. Cette initiative, concrétisée en 1888, fut coordonnée par la « Société d’Histoire, Archéologie et Sciences Naturelles ». La tâche en revint à Adalbert Cserni, premier conservateur, puis directeur du musée.
Tout d’abord, le musée s’installa dans l’école maternelle située près de l’église du quartier Lipoveni, puis en 1900, dans les 5 salles de l’école maternelle du quartier Maieri, l’actuelle École Gymnasiale « Avram Iancu ».
À la base de ce musée se trouvent les monuments épigraphiques et les sculptures romaines d’Apulum découverts pendant les travaux de construction de la place-forte, ainsi que d’importants artefacts de la préhistoire, de l’époque romaine ou du Moyen Âge.
Certaines institutions ou encore la Bibliothèque Batthyaneum dotèrent le musée de ses collections, tout comme bon nombre d’archéologues dilettantes.
Dans le contexte de la première guerre mondiale et la mort d’Adalbert Cserni, une partie des collections partit à Budapest, tandis que le musée cessa son activité. Il fut reprit après la guerre, sous le nom de « Musée Ethnographique ». En 1929, il fut inauguré dans un pavillon de l’ensemble de la Cathédrale du Sacre des Rois, en tant que Musée de l’Union, et désormais, depuis 1968 il fut réaménagé dans l’édifice de l’ancien Palais Babylone, son nom étant aujourd’hui le Musée National de l’Union.